Avanza investigación sobre maíz mejorado genéticamente en la UAS
El maíz es uno de los granos más importantes en la economía mundial y un alimento básico en la dieta de México. En este contexto, la Facultad de Ciencias Químico Biológicas (FCQB) de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) investiga variedades de maíz genéticamente mejoradas para evaluar su potencial como alternativa en la dieta y en tratamientos no farmacológicos para enfermedades asociadas con el estrés oxidativo y la diabetes, informó la doctora Karen Virginia Pineda Hidalgo.
“Actualmente, trabajamos con maíces especializados que diferentes de los comerciales comunes, ya que tienen un alto contenido de aceite”, explicó la investigadora. Estos maíces, desarrollados por el INIFAP a través de programas de mejoramiento, presentan un mayor tamaño de grano, especialmente en el germen, donde se concentran el aceite y las proteínas. Hasta ahora, la evaluación se había centrado en sus características agronómicas, pero nuestro objetivo actual es investigar sus propiedades biológicas, como su actividad antioxidante”.
La doctora Pineda señaló que este proyecto cuenta con financiamiento institucional y busca generar péptidos bioactivos con propiedades antioxidantes, anticancerígenas, antihipertensivas, hipoglucemiantes y antimicrobianas. Estos péptidos se obtienen a partir de proteínas del maíz mediante un proceso de hidrólisis enzimática.
“Este tipo de estudios es crucial para evaluar, a nivel bioquímico, estrategias que añaden valor al maíz, considerando que es un pilar de la alimentación mexicana. Es importante impulsar este tipo de investigaciones, y más aún, realizarlas aquí en la Universidad”, expresó.
El especialista en biotecnología de alimentos informó que ya han concluido la primera etapa del proyecto, en la cual obtuvieron péptidos mediante hidrólisis in vitro. La siguiente fase consiste en evaluar estos efectos en modelos in vivo, utilizando ratones para analizar sus propiedades biológicas.